Schon während der herausfordernden Corona-Jahre verfestigte sich bei der südafrikanischen Non-Profit-Organisation Music Is A Great Investment (MIAGI), gegründet von Ingrid Hedlund und Robert Brooks, die Idee eines neuen Konzertformates. Beflügelt von der Musikvideo-Produktion A Bubble is a nice friend to have begab sich dieser farbenfrohe Klangkörper, der sich nicht nur als philanthropisches Projekt sieht, sondern darüber hinaus dabei ist, seine eigenständige künstlerische Identität zu definieren, auf die Suche nach den afrikanischen Wurzeln in der eigenen Musik. Zur Aufgabe machte man sich, die musikalische Diaspora zu thematisieren und diese ohne erhobenen Zeigefinger musikalisch aufzuarbeiten.
War dies beim zuletzt veröffentlichen Videoprojekt A Bubble is a nice friend to have noch eine Idee, so fragil wie eine „Seifenblase“, hat sich diese nun zu einer konkreten Tour entwickelt, die die Musiker_innen mit ihrem aktuellen Programm Searching the African Footprint auf einige der renommiertesten Bühnen Europas führt.
Ausgehend von einem Konzert im großen Saal des Concertgebouw Amsterdam spielt das MIAGI-Orchester unter der Leitung von David Christopher Panzl ein zur Gänze selbst arrangiertes und komponiertes Programm unter anderem in der Elbphilharmonie Hamburg und im Konzerthaus Berlin. Panzl selbst arbeitet schon seit mehreren Jahren mit der südafrikanischen Organisation zusammen.
Die Kompositionen und Arrangements sind nicht nur der außergewöhnlichen Orchesterbesetzung, die eine Symbiose aus Symphonieorchester, Fusion-Band und Percussion-Ensemble ist, geschuldet, sondern auch dem glücklichen Umstand, in den eigenen Reihen des Projekts überaus begabte Komponist_innen zu haben. So konnte mit vereinten Kräften und der Hilfe von Markus Geiselhart und David Christopher Panzl vom ipop – Institut für Popularmusik ein eigenständiges Programm entstehen, welches dem Orchester auf den Leib geschneidert ist. Das übergeordnete Ziel ist es, aus dem Konglomerat an Identitäten, Stilistiken und Ethnien eine musikalische Einheit zu bilden.
Projekte dieser Größenordnung brauchen natürlich starke Partner_innen und ausreichend Vorbereitungszeit. Aus diesem Grund war es besonders wichtig, die mdw in den musikalischen Entstehungsprozess einzubinden. So wurde schon im Vorfeld mit dem mdw Percussion Ensemble und der mdw Drumline intensiv geprobt und in Konzerten das ein oder andere Stück zur Aufführung gebracht. Die bei diesen Konzerten erworbenen Erkenntnisse flossen im Anschluss gleich in das Repertoire ein. So konnten die Musiker_innen den kreativen Entstehungsprozess verfolgen und natürlich auch beeinflussen.
Durch dieses Engagement profitieren die mdw-Studierenden von der Zusammenarbeit gleich mehrfach: Abgesehen von den Konzerten selbst erleben sie, dass es abseits der reichen Orchestertradition in Europa auch andere Möglichkeiten gibt sich künstlerisch zu entfalten und lernen, wie spannend und erfüllend es sein kann, sich auf einen solchen arbeitsintensiven Prozess einzulassen.
Da nach ihrem Studium nicht alle Musiker_innen eine Orchesterstelle antreten werden, ist es besonders wichtig, schon während der Ausbildung mit der Entwicklung und Umsetzung von künstlerischen Projekten vertraut gemacht zu werden. Anhand von Projekten wie MIAGI bekommen Studierende tiefe Einblicke in alle Teilbereiche einer Konzerttournee. Sie werden aber auch mit den Herausforderungen konfrontiert, die entstehen, wenn man versucht, abseits von vielleicht vorgegebenen Pfaden eine Idee zu verwirklichen. Diese Herausforderungen sind dabei nicht nur musikalisch-künstlerischer Natur, sondern bestehen natürlich auch darin, das soziale Gefüge dieses multiethnisch- und multilingualen Orchesters zu vereinen.
Von Wien bis nach Ostfriesland
Am 15. August findet das erste Konzert der Tour in Wien im Casino Baumgarten, einem seit 1892 etablierten historischen Kulturzentrum im 14. Wiener Gemeindebezirk Penzing, statt. Das Konzert steht unter der Schirmherrschaft von Doris Schmidauer, Politikwissenschaflterin und Ehefrau des amtierenden österreichischen Bundespräsidenten Alexander Van der Bellen. Von 16. bis 19. August gastiert MIAGI in Amsterdam, wo am 17. August ein Konzert im Concertgebouw stattfinden wird. Es ist bereits der dritte Auftritt des MIAGI Orchestra im Concertgebouw. Im Jahr 2018 wurde mit dem Konzert 100 Jahre Nelson Mandela vor ausverkauftem Haus die Galionsfigur der südafrikanischen Freiheitsbewegung gefeiert. Im Rahmen des heuer stattfindenden Konzerts werden die Musiker_innen sich mit kulturellen und humanitären Jugendorganisationen in Amsterdam zum Thema 30 Jahre Demokratie in Südafrika auseinandersetzen.
Die bereits 7. Europatournee des Orchesters führt die jungen Musiker_innen mit Searching the African Footprint am 20. August in die Elbphilharmonie in Hamburg. Wie renommiert das Projekt bereits ist, zeigt etwa, dass das Konzert im international gefeierten Konzertsaal mit 2.100 Plätzen bereits seit Wochen ausverkauft ist. Am 21. und 22. August ist das Orchester anschließend in Ostfriesland, Papenburg bzw. in Emden zu Gast.
Großer Abschluss der Tour wird ein besonderes Festkonzert am 25. August im Konzerthaus in Berlin sein. Im Rahmen dieses Konzertes wird auch Elke Büdenbender, MIAGI-Schirmherrin, Juristin und Ehefrau vom deutschen Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier, eine Rede halten. Gefeiert werden bei diesem Konzert nicht nur 30 Jahre Demokratie in Südafrika sowie das 20-jährige Jubiläum des Orchesters selbst, sondern auch das 25-jährige Bestehen des Festivals Young Euro Classic.
