Die Dirigentin Marin Alsop wurde Ende Jänner mit der Ehrenmitgliedschaft der mdw ausgezeichnet. Die mdw würdigt damit die international herausragenden künstlerischen Leistungen Alsops als Dirigentin sowie ihre Verdienste in der Förderung von Dirigentinnen und ihr soziales Engagement für die musikalische Bildung von Kindern und Jugendlichen. Rektorin Ulrike Sych sagte anlässlich der feierlichen Verleihung der Ehrenmitgliedschaft im Joseph Haydn-Saal der mdw: „Wir hegen große Bewunderung für das vielfältige Wirken von Marin Alsop. Dass sie neben ihrer bahnbrechenden künstlerischen Karriere seit Jahrzehnten mit viel Kraft ein unglaubliches, kontinuierliches Engagement in der Nachwuchsförderung pflegt, dafür muss ihr höchster Respekt zum Ausdruck gebracht werden. In ihrer starken persönlichen Haltung, indem sie künstlerische Exzellenz in Einklang mit sozialem und gesellschaftlichem Handeln bringt, ist Marin Alsop ein inspirierendes Vorbild für Künstler_innen.“
Marin Alsop war Chefdirigentin des Bournemouth Symphony Orchestra und des São Paulo State Symphony Orchestra. Von 2007 bis 2021 stand sie dem Baltimore Symphony Orchestra vor und leitete damit als erste Frau ein großes US-amerikanisches Orchester. In Baltimore gründete sie mit OrchKids ein Musikvermittlungsprogramm für sozial benachteiligte Kinder. Marin Alsop ist seit September 2019 Chefdirigentin des ORF Radio-Symphonieorchesters Wien sowie seit 2023 Chefdirigentin des Nationalen Symphonieorchesters des Polnischen Rundfunks. Ihr besonderes Interesse gilt der Musik der Gegenwart. 2020 wurde Alsop als Artist in Residence an die mdw – Universität für Musik und darstellende Kunst Wien eingeladen, wo sie als erste Frau in der 200-jährigen Geschichte der Universität Orchesterdirigieren unterrichtete. Um den Karriereweg von Dirigentinnen zu fördern, gründete sie 2002 das Taki Concordia Conducting Fellowship, das 2020 ihr zu Ehren in das Taki Alsop Conducting Fellowship umbenannt wurde.
Johannes Marian, Senatsvorsitzender der mdw, betonte, dass die Verleihung einer Ehrenmitgliedschaft ein seltenes und außerordentliches Ereignis sei, das der Senat auf Antrag des Rektorats einstimmig beschlossen habe. Der Verlauf von Alsops Karriere sei einzigartig, der hohe künstlerische Rang der Dirigentin auch international höchst anerkannt. Marian: „Ich bin fasziniert von dem enormen Strukturbewusstsein in der Dirigierkunst Marin Alsops, von der vielfältigen stilistischen Klarheit, dem Variantenreichtum des Repertoires, vor allem aber: ihrer geradlinigen Vernetzung der Musiker_innen, die sie als Dirigentin nicht beherrscht, sondern die sie zusammenführt und dadurch eine ungewöhnlich direkte Kommunikation mit dem Publikum ermöglicht.“
